これまで、遺伝が主な原因だと考えられていた男性の薄毛。
George Cotsarelis氏率いる米ペンシルバニア大学の科学者らが、ハゲの原因は「プロスタグランジン D2(PGD2)」という酵素が毛包塞いでしまうためだということを突き止めました。
研究の結果、髪の薄い男性の頭皮には、通常の3倍も多いPGD3が存在することが分かり、これらが毛包の発育を邪魔しているのだとがわかったそうです。
また、マウスを使った実験でも、PGD2が発毛を妨げていることが確認できたという。
PGD2が毛包を塞ぐのを防いでくれる薬の成分は、喘息やアレルギーの薬としてすでに使われており、これらを頭皮に塗れるローションのような形状にすれば、抜け毛防止の効果が得られるそうです。
ただし、この新たな薬が育毛にも役立つかどうかは定かではないという。
近年では、日本人の薄毛率は欧米に近づきつつあり、女性にも薄毛が増えていると言われています。
ガンと共に、薄毛、抜け毛、発毛の更なる進化を期待しています。